ORCHIDEEN bezaubern durch ihre besondere Schönheit mit einem enormen Farben- und Formenreichtum.
Um die 70 Arten sind in der Schweiz zu finden, weltweit sind es um die 25000 Arten.

Unsere einheimischen Orchideen wurzeln im Gegensatz zu den tropischen Arten alle in der Erde und haben spezielle Ansprüche an ihren Standort. So reagieren sie sehr empfindlich auf Veränderungen und manche kommen nach einem niederschlagsarmen Winter oder Frühling kaum zum Blühen.

Damit eine Orchidee keimen kann, ist sie auf einen Wurzelpilz angewiesen. Allein dieser Pilzpartner kann den Keimling mit Nährstoffen versorgen. Im 2. und 3. Entwicklungsjahr erfolgt mit der Bildung von Blattgrün der Übergang zur Jungpflanze, welche sich durch Photosynthese weiter entwickelt und sich nun selbständig ernährt. Ausgewachsene Orchideen leben aber oft weiter in Symbiose mit einem Pilzpartner. Dieser versorgt die Pflanze mit Wasser, Nährsalzen und eventuell auch organischen Verbindungen. Er erhält von der Orchidee dafür Kohlehydrate und andere organische Verbindungen, welche er selbst nicht bilden kann. Die Abhängigkeit der Orchidee von ihrem Pilzpartner wechselt im Laufe ihrer Lebensphasen.

Nur einige wenige Orchideeen, welche kein Blattgrün bilden wie z.b. die Vogelnestwurz, bleiben ihr Leben lang vom Pilz abhängig.

Zur Erhaltung der mehr oder weniger seltenen und gefährdeten Arten wurden sämtliche Orchideen in der Schweiz unter Schutz gestellt.

Ein Beispiel, wo man viele wildwachsende Orchideenarten bewundern kann, ist die Südseite des Rossbergs mit seinem Bergsturz- und Abbruchgebiet im Kanton Schwyz.
Hier blühen von Mai bis ca. August um die 30 Arten; auch die grösste aller einheimischen Orchideen - der Frauenschuh.